CAMPRODÓN, GIRONA

A diez kilómetros del pueblo más cercano, en pleno Pirineo, viven 545 animales rescatados de la ganadería, el maltrato o el abandono. La Fundación Santuario Gaia los acoge desde 2012: genera economía, hace acción social y construye solidaridad. Pero casi ningún marco de política pública español o europeo está diseñado para reconocerla.

¿Quién es Gaia?

La Fundación Santuario Gaia fue creada en octubre de 2012 por Ismael López y Coque Fernández, una pareja de activistas veganos, hoy es un centro de rescate y recuperación de animales considerados “de granja” que sostiene a más de quinientos individuos con un equipo profesional de nueve personas y un voluntariado activo.

Su misión es doble: salvar vidas y promover el veganismo como cuestionamiento del modelo de explotación animal. A lo largo del semestre, este caso me ha servido de hilo conductor en la asignatura: los principios de la ESS (equidad, sostenibilidad, trabajo digno, sin ánimo de lucro) están todos ahí, aunque la entidad no se autodenomine «de ESS»; la digitalización es su infraestructura crítica: web, apadrinamientos online y redes sociales, sin eso no existirían; y su financiación combina, casi al 50%, cuotas de unos 2.500 socios y padrinos, donativos puntuales, microaportaciones de 1€ al mes en Teaming, la tiendecita solidaria y el trabajo voluntario.

Lo curioso es que no reciben ayudas estructurales de ninguna administración. La única subvención pública estable es una pequeña aportación anual de la Dirección General de Derechos de los Animales para gastos veterinarios, que no supera los 3.000€ (Mendoza, 2025).

 

Los marcos de política pública

Lo interesante es ver si Gaia encaja en los grandes marcos de la ESS, tanto españoles como europeos.

Agenda 2030 y ODS. Lo que hace Gaia conecta con varios objetivos: el ODS 15 sobre ecosistemas terrestres, el 12 sobre consumo responsable, el 13 sobre acción climática (recordemos que la ganadería intensiva es un motor brutal de emisiones) y el 4 sobre educación, por la labor pedagógica que hacen con escolares y voluntariado. Pero el encaje es implícito: la entidad no reporta su actividad alineada con los ODS ni se posiciona en ese lenguaje, lo que reduce su visibilidad ante administraciones que sí trabajan con esa lógica.

Plan de Acción para la Economía Social de la UE (2021). Sobre el papel, una fundación con misión ecosocial en un territorio rural en riesgo de despoblación encaja perfectamente. En la práctica, el plan se ha volcado sobre todo en cooperativismo, empresas de inserción y economía del cuidado humano. Una entidad animalista no está formalmente excluida, pero queda lejos del núcleo de atención (Comissió Europea, 2021).

PERTE de Economía Social y de los Cuidados. El gran instrumento del Plan de Recuperación dirigido al sector, con más de 2.500 millones movilizados a febrero de 2025 (La Moncloa, 2025), incluye expresamente a las fundaciones como entidades elegibles. Sin embargo, exige que los proyectos se desarrollen en al menos dos comunidades autónomas. Gaia, con sede única en Camprodón, no cumple ese requisito por sí sola, un buen ejemplo de cómo estos requisitos terminan dejando fuera a las entidades pequeñas y locales.

Xarxa d’Ateneus Cooperatius. Es la política catalana más potente en fomento de la ESS, con 49 millones invertidos entre 2016 y 2025 y 1.400 empresas de economía social creadas. Pero está pensada para cooperativismo y empleo digno. Una fundación animalista que no quiere ser cooperativa queda fuera del foco.

Ley 7/2023 de bienestar animal. Este es el marco que toca a Gaia más directamente y que también la excluye. La ley excluye a los animales «de producción» o «de granja», que son justo los que Gaia rescata. Vacas, cerdos, gallinas y ovejas no son «animales de compañía» a ojos de la ley, así que tampoco encajan bien en el Registro de Núcleos Zoológicos. Y como tampoco existe la figura del santuario de animales no domésticos como categoría jurídica propia, entidades como Gaia se mueven en una zona gris (BOE, 2023).

 

La vía de la contratación pública

La Guía interactiva para la Contratación y compra pública responsables (REAS, 2025) propone una idea bastante potente: las administraciones se dejan alrededor del 17% del PIB en contratar, y eso podría convertirse en una palanca de transformación enorme si se meten cláusulas sociales, ambientales y éticas en los pliegos. A Gaia esto no le afecta, por el momento ya que  Gaia no presta los servicios que suelen aparecer en los pliegos (no es empresa de inserción, ni centro especial de empleo, ni gestiona residencias o comedores), así que las cláusulas sociales clásicas, pensadas para esos perfiles, no le sirven. Aun así, hay vías posibles, tres me parecen especialmente realistas:

• Educación ambiental y sensibilización en escuelas. Programas pedagógicos contratados por consells comarcals, diputaciones o consejerías de educación, alineados con currículos de educación para el desarrollo sostenible y bienestar animal. Gaia ya recibe visitas escolares; formalizarlo como servicio contratado sería una transición plausible.
• Acogida de animales decomisados. Cuando SEPRONA o ayuntamientos intervienen en casos de maltrato a animales de granja, no hay dónde llevarlos. Los santuarios podrían formalizar convenios de custodia con la administración, similares a los que existen para perros y gatos.
• Turismo responsable y dinamización rural. El Ripollès tiene políticas activas contra la despoblación. Gaia ya atrae visitantes nacionales e internacionales; podría participar en programas comarcales de promoción turística con cláusulas de impacto social positivo.

Eso sí, hay una tensión evidente. Entrar en la contratación pública implica aceptar plazos, papeleo y alinearse con quien te contrata, eso plantea dilemas reales, como firmar convenios con administraciones que a la vez subvencionan ferias ganaderas, o suavizar el discurso en redes cuando parte del dinero viene de lo público. Son el coste oculto de profesionalizar esa relación, una decisión política, no solo económica.

 

Interacción con la entidad

El 10 de mayo les escribí un correo explicándoles el trabajo, dándoles las gracias por haber sido el hilo conductor de todo el semestre y planteándoles cinco preguntas para contrastar las hipótesis del artículo. A la hora de cerrar la entrega, sin respuesta. Las preguntas iban sobre cómo se sitúan respecto al concepto de ESS, qué relación tienen con las administraciones, cuánto dependen de plataformas digitales comerciales, si han probado con monedas sociales o modelos cooperativos, y qué le pedirían a las políticas públicas para reforzar a entidades como la suya.

 

Conclusión: el potencial transformador de Gaia

Después de un semestre mirando a Gaia, lo que más sorprende es lo bien que funciona algo que en teoría no debería funcionar. Una fundación de nueve personas en un pueblo del Pirineo que sostiene a más de quinientos animales sin ayudas estructurales, gracias a 2.500 personas que aportan poco dinero cada mes. No es economía social en sentido formal (no genera empleo cooperativo, no se autogestiona democráticamente, no participa de los mercados sociales), pero sí lo es en sentido sustantivo: produce valor sin ánimo de lucro, prioriza vidas sobre capital y construye comunidad alrededor de un propósito ético compartido.

El problema no es Gaia. El problema es que los marcos de política pública se han desarrollado a partir de ciertos modelos prototípicos (la cooperativa, la empresa de inserción, el centro especial de empleo, la entidad del cuidado humano) y dejan en los márgenes a quienes no caben ahí. El reto no es solo que Gaia se adapte a los marcos: es que los marcos se adapten a entidades como Gaia, ampliar la definición operativa de ESS para incluir fundaciones con misión ecosocial, reconocer jurídicamente la figura del santuario de animales no domésticos, abrir convocatorias del PERTE a proyectos únicos territoriales, e incorporar cláusulas de bienestar animal e impacto ecológico en los pliegos públicos. En definitiva: dejar de pensar la economía social como un sector cerrado y empezar a pensarla como una forma de hacer.

 

 

Webgrafía

BOE (2023). Ley 7/2023, de 28 de marzo, de protección de los derechos y el bienestar de los animales. BOE núm. 76, 29 de marzo de 2023. https://www.boe.es/buscar/doc.php?id=BOE-A-2023-7936

Comissió Europea (2021). Building an economy that works for people: an action plan for the social economy. COM(2021) 778 final. Bruselas. https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=CELEX:52021DC0778

Fundación Santuario Gaia. Nuestra historia. https://fundacionsantuariogaia.org/nuestra-historia/

Generalitat de Catalunya. Xarxa d’Ateneus Cooperatius. Departament d’Empresa i Treball, Direcció General d’Economia Social, el Tercer Sector i les Cooperatives. https://treball.gencat.cat/ca/ambits/economia_social/vols_crear_una_cooperativa_o_una/ateneus/

La Moncloa (2025, 17 de febrero). El PERTE de Economía Social y Cuidados ha movilizado más de 2.500 millones de euros y ha alcanzado un 92% de ejecución. Ministerio de Trabajo y Economía Social. https://www.lamoncloa.gob.es/serviciosdeprensa/notasprensa/trabajo14/paginas/2025/170225-alianza-perte-economia-social-cuidados.aspx

Mendoza, R. (2025, octubre). El santuario Gaia, el refugio para animales de granja en Camprodón que nació del amor. EscapadaRural. Entrevista a Lía Domínguez. https://www.escapadarural.com/blog/santuario-gaia-refugio-para-animales-de-granja/

Ministerio de Trabajo y Economía Social. PERTE de Economía Social y de los Cuidados. Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia. https://planderecuperacion.gob.es/como-acceder-a-los-fondos/pertes/perte-de-economia-social-y-de-los-cuidados

Naciones Unidas (2015). Transformar nuestro mundo: la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible. Resolución A/RES/70/1. https://undocs.org/es/A/RES/70/1

REAS Red de Redes (2025). Guía interactiva para la Contratación y compra pública responsables. https://contratacionpublicaresponsable.org

 

Sobre el uso de IA

Se ha utilizado Claude (Anthropic) como apoyo para la búsqueda y contraste de fuentes sobre los marcos de política pública y para la revisión estilística del texto.