Santuario Gaia es un santuario de animales rescatados que combina el cuidado de los animales con una importante labor de sensibilización, apoyándose en una comunidad activa de voluntarios, padrinos y seguidores en redes. Su financiación depende de donaciones privadas y padrinazgos, lo que lo expone a cambios en la situación económica de sus socios y hace pertinente explorar el encaje de las finanzas éticas, los bancos de tiempo y las monedas sociales en su realidad organizativa.

Las monedas sociales son sistemas de intercambio alternativos que funcionan dentro de una comunidad concreta y permiten reconocer aportaciones que normalmente no pasan por el dinero, como el tiempo, el conocimiento o la implicación. Su función no es sustituir al dinero convencional, sino complementarlo: por eso resulta un planteamiento poco útil valorarlas por su capacidad para cubrir, por ejemplo, facturas veterinarias, y más acertado buscarles casos de uso realistas que refuercen la cohesión comunitaria.

Los bancos de tiempo son una variante específica en la que la unidad de intercambio es la hora, independientemente del tipo de tarea. Es una forma de valorar el tiempo de las personas sin replicar las jerarquías del mercado laboral, y resulta especialmente interesante en comunidades donde los miembros ya se apoyan mutuamente y comparten responsabilidades.

Las finanzas éticas, por su parte, operan en un plano distinto: no sustituyen al dinero, sino que reorientan los circuitos financieros tradicionales (crédito, ahorro, inversión) hacia proyectos con impacto social o ambiental.

El análisis evidencia que no todos los instrumentos de la economía social y solidaria encajan por igual en una misma organización, y que conviene evaluarlos por separado antes de formular una recomendación global.

Las monedas sociales en sentido estricto ofrecen un encaje limitado en el caso que nos ocupa, su utilidad depende de una red territorial activa de comercios, entidades o grupos locales que acepten la moneda y le den circulación; sin ese tejido, el sistema se queda en un gesto simbólico. El santuario tiene una comunidad emocionalmente conectada pero dispersa geográficamente, lo que dificulta cumplir con ese requisito básico, es una objeción importante que conviene asumir antes de descartar o promover la herramienta.

Los bancos de tiempo, en cambio, sí parecen viables como mecanismo acotado, permitirían formalizar prácticas que ya existen de manera informal, traduciendo horas de voluntariado (limpieza, mantenimiento, cuidado de animales) en acceso a formaciones, visitas guiadas o talleres educativos. Esta fórmula, tiene dos ventajas claras: reconoce la implicación de las personas sin monetizarla, y es sostenible organizativamente, algo fundamental en una estructura con recursos de gestión limitados. Conviene, eso sí, ser consciente de la asimetría entre oferta y demanda, si hay más personas interesadas en experiencias que dispuestas a asumir tareas exigentes, el sistema pierde sentido.

Las finanzas éticas son, en mi opinión, el instrumento con mayor potencial real para el santuario, aunque el menos visible a primera vista. No resuelven el día a día, pero sí pueden apoyar necesidades de inversión estructural (ampliación de instalaciones, mejoras sanitarias, equipamiento), alineando coherentemente la financiación con los valores del proyecto y reduciendo la dependencia exclusiva de donaciones.

La principal idea del ejercicio es que las herramientas de la economía social y solidaria no son intercambiables, cada una responde a una lógica distinta y encaja mejor con unas necesidades que con otras. En Santuario Gaia, el mayor recorrido no está en implantar una moneda social compleja (que requeriría una red territorial de la que hoy no dispone), sino en avanzar por dos vías complementarias: formalizar el reconocimiento del voluntariado mediante un banco de tiempo ligero, y explorar la banca ética como canal de financiación estructural.

Avanzar de forma progresiva, con iniciativas pequeñas y concretas, es la opción más coherente para que estos sistemas aporten valor real sin poner en riesgo lo que ya funciona, una comunidad comprometida por convicción, no por contraprestación.

RESPUESTA A MI APORTACIÓN INICIAL

Santiago Feuillassier Abalo:

Hola Noemí,

Me ha resultado bastante interesante tu perspectiva sobre si una moneda social local o un sistema de intercambio no monetario podrían encajar en la realidad del Santuario Gaia. Como bien indicas, el santuario depende de las donaciones con dinero tradicional y eso lo deja expuesto a cambios en la situación económica de los socios.

Creo que es acierto señalar como fortaleza su comunidad comprometida con el santuario. Las experiencias como los bancos de tiempo funcionan donde ya existe un grupo donde los integrantes se apoyan mutuamente y comparten responsabilidades. Ahí surge la pregunta de, ¿qué tipo de intercambios no monetarios se podrían implementar? Por ejemplo, horas de voluntariado a cambio de formaciones en visitas guiadas o talleres educativos. Si logras pensar en ejemplo concretos podrás analizar con mayor detalle el grado de impacto que podría tener en el Santuario la implementación de intercambios no monetarios.

Además, me ha parecido correcto no idealizar las monedas sociales cuando comentas que gran parte de las necesidades del santuario seguirán dependiendo del euro (esto conecta con la idea de Corrons que la moneda social complementa, no sustituye a la moneda oficial). En lugar de verla como poco útil, podrías replantearte otros casos de usos reales y no para el pago de facturas veterinarias.

Sobre las debilidades y amenazas, estoy de acuerdo con actuar con prudencia. El riesgo de que el santuario tenga mayor capacidad para recibir que para ofrecer intercambios, si no se piensa lo que pueden aportar como servicios. La necesidad de que haya una red territorial mínima (comercios, grupos locales) para que la moneda no quede en un gesto simbólico e sin circulación.

Creo que para tu informe final podrías analizar si tiene más sentido empezar con algo sencillo como un banco de tiempo de voluntariado (horas que dan derecho a formación o visitar) antes que una moneda social más compleja. Esto conecta con la idea que defiende Cahn sobre valorar el tiempo sin cargar al santuario de una estructura compleja y difícil de mantener.

Un saludo

Bibliografía:

Cahn, E. S. (2006). El dinero que no tiene precio: Los Bancos del Tiempo en épocas de cambio (2ª ed.). Asociación Salud y Familia.
Cortés García, F. (s. f.). Las microfinanzas: caracterización e instrumentos (Colección Finanzas Éticas, 1). Fundación Cajamar.
Corrons Giménez, A. F. (2015). Monedas complementarias en pro de la sostenibilidad y el desarrollo: enfoque panárquico.
Universitat Oberta de Catalunya. (2024, 7 de mayo). Monedas complementarias: el motor oculto del desarrollo local en España e Iberoamérica.
Fundación Santuario Gaia. (s. f.). https://fundacionsantuariogaia.org/hazte-socio

WEBGRAFÍA

Corrons Giménez, A. F. (2015). Monedas complementarias en pro de la sostenibilidad y el desarrollo: enfoque panárquico.
https://es.slideshare.net/slideshow/corrons-af-2015-monedas-complementarias-en-pro-de-la-sostenibilidad-y-el-desarrollo-enfoque-panrquico/44629476

Cortés García, F. Las microfinanzas: caracterización e instrumentos (Colección Finanzas Éticas, 1). Fundación Cajamar.
https://publicacionescajamar.es/series-tematicas/banca-social/las-microfinanzas-caracterizacion-e-instrumentos/

REAS Red de Redes de Economía Alternativa y Solidaria. Carta de principios de la economía solidaria.
https://www.economiasolidaria.org/carta-de-principios-de-la-economia-solidaria/

Santuario Gaia. Página web oficial. https://santuariogaia.org

Santuario Gaia. Instagram. https://www.instagram.com/fundacionsantuariogaia/?hl=es

Universitat Oberta de Catalunya. (2024). Monedas complementarias: el motor oculto del desarrollo local en España e Iberoamérica.
https://www.uoc.edu/es/news/2024/monedas-complementarias-motor-oculto-del-desarrollo-local-en-espana-iberoamerica

USO DE HERRAMIENTAS DE INTELIGENCIA ARTIFICIAL

Para la elaboración de este trabajo se ha utilizado una herramienta de inteligencia artificial (ChatGPT) como apoyo en la redacción, estructuración y mejora del texto.