Aplicación de los principios de la Economía Social y Solidaria.

Cooperativas Agro-alimentarias de Castilla-La Mancha, en adelante Cooperativas, como he comentado en el Ágora, es una organización, con sede en Alcázar de San Juan (Ciudad Real) que agrupa a 585 cooperativas y representa cerca de 160.000 familias de socios. Fue constituida en septiembre de 1987 y están presentes en el 32% de los municipios de la región de Castilla-La Mancha.

Cooperativas se integra plenamente en la vertiente socioempresarial de la Economía Social y Solidaria (ESS). Como organización, combina estructuras profesionalizadas con el principio de la propiedad colectiva y gestión democrática:

Gestión democrática y participativa: Cooperativas aplica este principio al sustituir el modelo jerárquico tradicional por uno donde las personas socias participan activamente fijando políticas y tomando decisiones. En sus cooperativas de base rige el principio de “una persona, un voto” (Juan Miguel del Real, Cooperativas Agro-Alimentarias Castilla-La Mancha, 2025), asegurando que el control democrático permanezca en manos de los productores y no del capital externo.

Orientación a las necesidades humanas: su actividad refleja la mayor importancia de las personas ante el lucro, recuperando la función originaria de la economía al ponerla al servicio de los agricultores para gestionar los recursos de manera sostenible. La organización no busca maximizar beneficios financieros, sino satisfacer las necesidades y aspiraciones económicas y sociales de sus miembros.

Compromiso con la comunidad: la entidad actúa como una infraestructura socioeconómica que contribuye a la mejora de la sociedad, creando trabajo y vinculándose estrechamente al territorio castellanomanchego. Este anclaje territorial es muy importante para el desarrollo sostenible de sus comunidades y la cohesión social en el medio rural.

Intercooperación: su funcionamiento se apoya en el 6.º principio de cooperación entre cooperativas, trabajando mediante estructuras regionales para fortalecer el movimiento y generar oportunidades de ingresos que hagan viables los proyectos socioempresariales frente a la competencia del mercado tradicional.

Contexto en el que opera la organización: el sistema agroalimentario rural.

Cooperativas opera en el ámbito social y solidario, diferenciándose del marco dominante de la economía de mercado competitiva. En un contexto de volatilidad y presión de las grandes plataformas, Cooperativas actúa en todas las fases del ciclo económico, gestión de recursos, producción, comercialización y distribución del excedente.
Su papel es importantísimo como mecanismo de corrección frente al polo clásico del capitalismo, caracterizado por el poder concentrado y jerárquico. Al agrupar a pequeñas explotaciones, permite que estas no sean expulsadas del sistema, ofreciendo una alternativa basada en el poder distribuido y en red.

Reflexión crítica y algunas propuestas de mejora.

Por lo que he podido observar, Cooperativas está muy alineada con la Economía Social y Solidaria, pero la creciente complejidad organizativa puede generar problemas o tensiones con el modelo holístico. Para reforzar su carácter transformador, yo propondría las siguientes mejoras:

1. Auditoría mediante el Balance Social: más allá de las cuentas de resultados, la organización debería implementar el Balance Social como herramienta de auditoría anual. Un ejemplo concreto sería publicar indicadores sobre la brecha salarial interna, el porcentaje de energía renovable utilizada en las almazaras y bodegas o el grado de democracia interna mediante participación en asambleas.
2. Intercooperación con Finanzas Éticas: actualmente, las grandes cooperativas dependen a menudo de la banca tradicional. Una mejora clave sería trasladar parte de su operativa financiera a entidades de finanzas éticas (como Fiare Banca Ética o Coop57). Esto aseguraría que los excedentes de los agricultores se reinviertan en circuitos donde la rentabilidad social sea tan importante como la económica.
3. Mercado social: para reducir la dependencia de las grandes superficies que presionan para obtener precios bajos, la entidad podría crear una red estable de intercambio o mercado social. Por ejemplo, crear una plataforma logística propia para abastecer directamente a grupos de consumo responsable y comedores escolares de la región, fomentando el consumo de proximidad.
4. Visibilización de la Economía Reproductiva: el sector agrario ha invisibilizado históricamente el trabajo de las mujeres en el apoyo doméstico que sostiene las explotaciones. Aunque en Fundación CooperActiva (fundación para la promoción del cooperativismo agroalimentario nacida del fruto de la experiencia de Cooperativas desde hace más de 35 años) trabajan para construir un cooperativismo agroalimentario más justo, inclusivo y diverso, un ejemplo podría ser crear “unidades de conciliación” o grupos de crianza dentro de las cooperativas locales, permitiendo que las mujeres socias participen en la toma de decisiones en igualdad de condiciones reales.
5. Cooperativismo de Plataforma en la Distribución: ante el reto de la digitalización, Cooperativas podría liderar un proyecto de cooperativismo de plataforma para la venta online. En lugar de usar plataformas digitales extractivas como Amazon, podrían desarrollar una plataforma propia bajo principios de propiedad colectiva y transparencia de datos, donde los beneficios de la venta digital se repartan equitativamente entre los agricultores.

En conclusión, creo que la implementación de estas mejoras podría permitir que la organización tuviera un mayor éxito comercial y consolidarse como una alternativa económica transformadora. Al integrar Balance Social y la perspectiva de la economía reproductiva, la entidad no solo asegura su eficiencia, sino que garantiza que su crecimiento sea coherente con los valores de sostenibilidad integral y justicia social que definen a la Economía Social y Solidaria.

BIBLIOGRAFÍA.

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• Universitat Oberta de Catalunya. (2026). Animación 1 – Contextualización socioeconómica [Recurso de aprendizaje]. 
• Universitat Oberta de Catalunya. (2026). Animación 2 – Ámbitos socioeconómicos [Recurso de aprendizaje].
• Universitat Oberta de Catalunya. (2026). Animación 3 – La economía social y solidaria en su vertiente socioempresarial [Recurso de aprendizaje].
• Universitat Oberta de Catalunya. (2026). Animación 4 – La economía social y solidaria en su vertiente sociocomunitaria [Recurso de aprendizaje].
• Universitat Oberta de Catalunya. (2026). Animación 5 – La economía reproductiva [Recurso de aprendizaje].
• Universitat Oberta de Catalunya. (2026). Animación 6 – La economía colaborativa procomún [Recurso de aprendizaje].
• Universitat Oberta de Catalunya. (2026). Animación 7 – Las cooperativas y sus principios [Recurso de aprendizaje]. 
• Universitat Oberta de Catalunya. (2026). Animación 9 – Modelos de registro y auditoría [Recurso de aprendizaje].